Att äta middag på ett parisiskt brasserie är en alldeles speciell upplevelse. Förutom att maten oftast är riktigt bra så får man på köpet en atmosfär som inte har någon motsvarighet på andra typer av restauranger eller matställen. Menyerna är visserligen obegripliga för den utan kunskap om franskans styckdelar och subtila tillagningsmetoder. Oftast finns dock en engelsk variant att tillgå (men anar man inte en viss besvikelse hos servitören när man ber om den…?). Maten är alltid vällagad och den febrila aktiviteten hos servitörer och kypare gör att man känner sig genuint underhållen hela måltiden. Välfyllda brickor balanseras till och från köket, vulgärt stora skaldjursfat bärs fram, gäster kommer och går, äter och konverserar. Och miljön! Guld, sammet och glaskupoler – en sevärdhet i sig!
Brasserie Bofinger, 5 et 7 rue de la Bastille
Detta är Paris äldsta brasserie som öppnade 1864, fortfarande storslaget och med alla klassiska rätter på menyn. Här är ofta mycket folk, men man kan vänta i baren på ett bord. Väntande gäster tilldelas ett namn på någon framstående fransman som sedan ropas upp i turordning när ett bord blir ledigt. Här råder en artig och vänlig atmosfär och stället är fullt av spännande gäster. Ibland seglar en elegant parisiska in som får hovmästaren och kyparna att sträcka på sig lite extra och då kan man leka med tanken att det är en kändis från operan som ligger alldeles i närheten. För oss vanliga döda har Bofinger flera fasta menyer som håller nere notan, men de begränsar förstås också urvalet. Gå förbi Place de la Bastille på vägen hem och titta på minnesmärket över fängelset. En gång startade en revolution här – i dag är det en trafikplats omgiven av exlusiva restauranger och affärer.
Le Train Bleu, 1er étage Gare de Lyon, Place Louis Armand
Inne i ankomsthallen till Gare de Lyon ligger denna överdådiga restaurang med förgyllda väggar, takmålningar och stora vackra fönster. Den byggdes till världsutställningen 1900, precis som Eiffeltornet, och i väggarna sitter känslan av sekelskifte och välstånd kvar. Menyn erbjuder de flesta av det franska kökets klassiker såsom råbiff (steak tartare), sniglar (escargots) och gåslever (fois de gras). Men missa framför allt inte den i dubbel bemärkelse berusande desserten le baba au rhum. Den är restaurangens specialitet och består av en kaka indränkt i mörk rom, serverad med en aning crème fraiche. Romflaskan lämnas på bordet för den som önskar påfyllning. Har man verkligen ett tåg att passa kan man välja en speciell trerätters tågmeny (Menu TGV) som utlovas inom 45 mintuer. Det finns flera fasta menyer som kostar runt 45-50 euro med vin. Beställer du à la carte kan det blir precis hur dyrt som helst.